Германские языки/Английский язык

Английский язык - один из современных живых естественных языков западной подгруппы германской группы языков индоевропейской языковой семьи.

Название языка связано с древнегерманским племенем англов, название которого было получено захваченной германцами Англией, ранее входившей в провинцию Римской империи Британию.

Распространенность

Он является родным для большинства жителей Великобритании, откуда он распространился вместе с переселенцами оттуда по другим странам. Наибольшей по числу носителей английского языка как первого языка страной являются Соединенные Штаты Америки, завоевавшие независимость от Великобритании в XVIII веке. К США примыкают по своим размерам значительные по территории Канада и Австралия, имеющие статус доминионов Великобритании, а из стран, где английский является одним из официальных, но не первым для большинства населения лидирует Индия, обретшая независимость от англичан в середине XX века. Бывшие колонии и заморские территории Великобритании, где используется английский во внутренней официальной сфере, существуют и в Африке (например, Нигерия), и в Южной Америке (Белиз).

Другие языки Великобритании

В самом же Соединенном Королевстве Великобритании и Северной Ирландии, сложившемся в XX веке из остатков Британской империи, в качестве родных языков коренных народов Британских островов функционируют и другие языки - индоевропейские языки другой, кельтской группы: ирландский и шотландский гэльские, а также валлийский. Они имеют английские заимствования, но не являются с английским взаимопонятными.

Варианты английского языка

Как живой язык с многовековой устной и письменной историей, распространившийся с течением времени по самым разным территориям, английский язык неоднороден во времени и пространстве и социальных слоях.

На территорию Великобритании в раннем Средневековье переселились из материковой Европы разные германские племена, и их речь дала начало разным территориальным диалектам британского английского языка. С распространением в колониальную эпоху сферы влияния английского языка стали появляться отличные от британского английского другие национальные варианты этого языка - американский, канадский, австралийский и др. С развитием в этих странах своих культур, нередко законсервировавших в своей речи ряд особенностей того английского языка который был присущ времени расставания с Великобританией, и взаимодействием с местными культурами коренных народов их стран национальные варианты стали приобретать индивидуальное внутреннее разнообразие в виде уже их собственных территориальных диалектов и стало возможным говорить о диалектах или территориальных вариантах уже американского английского.

Помимо территориальных существуют и социальные диалекты английского языка, его узкосоциальные (такие как кокни) или профессиональные варианты.

В ходе своей истории английский язык претерпел в самой Англии огромные изменения. Древнеанглийский язык раннего Средневековья совершенно непонятен современному носителю английского, не изучавшему историю данного языка, и частичное понимание текстов становится возможным лишь со среднеанглийского периода и особенно ранненовоанглийского.