Римская империя в IV в.

Общая характеристика периода

Кризис в Римской империи, разразившийся в III-IV в.в., привёл империю в плачевное состояние. В это время императоры постепенно перестают уделять какое-либо место внутренней политике, всё больше занимаясь междоусобицами в борьбе за власть. Это приводит ко всеобщему ослаблению центральной власти, при этом армия начинает играть всё большую роль в политической жизни страны. На престоле один за другим сменяются поставленные войсками "солдатские императоры". В некоторые периоды от Римской империи откалываются отдельные её окраины (Галлия, Пальмирское царство). При этом армия становится всё более "варварской": государство вынужденно набирать в войска наёмников из среды германских и кельтских племён, т.к. сами жители империи либо не хотят служить (служба в армии теряет свою привлекательность и престиж), либо не могут (магнаты всячески препятствуют рекрутскому набору среди своих работников, свободные крестьяне не могут оторваться от своих хозяйств, особенно это касается наименее развитой западной половины империи). "Варваризация" армии приводит не только к ослаблению военной структуры империи (армия становится менее дисциплинированной), но и к постепенному проникновению во властные структуры самих варваров. К тому же враждебное отношение романизированного населения империи к варварской армии и постоянно воюющим между собой императорам ещё более усугубляет сложившееся положение.

Происходил и экономический упадок. В результате различных потрясений в жизни империи в III-IV в.в. увеличивается расслоение общества. Сохраняются два основных класса землевладельцев: крупные (магнаты) и мелкие (крестьяне), а класс средних землевладельцев постепенно разоряется и приходит в упадок. Мелкие собственники земли (крестьяне) вынуждены для защиты от своеволия властей и тяжёлых налогов арендовать у магнатов участки земли и переходить под их покровительство (патронат). При этом возникают колонатные отношения. Во владениях крупных магнатов начинает преобладать натуральное хозяйство, что ещё более увеличивает разрыв между различными частями империи и приводит к упадку торговли, а следовательно и городов. Таким образом, все эти причины приводят к застою в производстве, ухудшению положения населения и разорению мелких хозяйств. Возникают различные пиратские и разбойничьи банды, которые окончательно ставят крест на развитии торговли. При этом в империи разрушается денежная система и быстро растёт инфляция.

Всё больше стала ощущаться конфронтация между центральными властями и окрепшим магнатским сословием, которое по сути захватывает власть в провинциях. Опора государства - средний класс - разоряется, а власть императоров становится всё менее авторитетной. При этом, разваливается громоздкий, коррумпированный и малоэффективный государственный аппарат. В то же время, в стране продолжаются межрелигиозные распри. Римские императоры то поддерживают окрепшую христианскую религию, то возвращаются к язычеству (Юлиан Отступник) или покровительствуют различным ересям (арианство).

Римская империя при сыновьях Константина I (337-361)

Последний свой расцвет Римская империя пережила при императоре Константине I Великом (306-337). При нём на время утихли междоусобицы, был проведён ряд реформ, было разрешено исповедывать христианство, а новой столицей империи стал построенный императором Константинополь. После смерти Константина в 337 году Римское государство было разделено между его сыновьями: Констанцием II, Константом и Константином II, а также двумя племянниками: Далмацием Младшим и Аннибалианом. Констанцию достались в управление наиболее богатые восточные провинции (Азия, Сирия, Египет, Иудея). Констант получил Италию, Далмацию, Иллирик и Африку, Константин II - Галлию, Испанию и Британию, а также столицу империи Константинополь. Далмаций получил в управление Балканы (Фракия, Македония) и Грецию. Зависимое от Рима Понтское царство было передано в руки Аннибалиана. Но сразу же после раздела империи между потомками Константина вспыхнули междоусобицы. Сначала Констанций организовал в Константинополе военный мятеж, в результате которого погибли возможные претенденты на престол: два брата Константина Великого и семь его племянников, в том числе Далмаций и Аннибалиан. В 338 г. император Констанций, объединивший под своей властью весь восток империи, объявил Персии войну, которая шла с перерывами до самого конца его правления, но без особых успехов для римлян. В то же время в западной половине Римского государства развернулась ожесточённая борьба за власть между Константом и Константином II. В 340 г. в битве при Альзе у Аквилеи, войска Константина II были разбиты, а Констант стал единоличным правителем всей западной половины империи. Констант хотел видеть в Констанции союзника и обезопасить свои владения с востока, поэтому он отдал Констанцию Константинополь. Таким образом, после 341 г. Римская империя оказалась разделённой на западную и восточную половины, находившиеся соответственно под властью Константа и Констанция.

Констант I был приверженцем ортодоксального христианства, активную внешнюю политику не проводил и был не популярен в войсках. Это и привело к его падению в 350 г. К власти пришёл организатор заговора против императора франк Магн Магненций, развязавший очередную гражданскую войну. Он начал собирать армию для похода против Констанция II. Воспользовавшись создавшимся положением, полководец Ветранион, командовавший пехотой в Иллирике, провозгласил себя императором, а власть в Риме на месяц захватил родственник Константина Великого Непоциан, позже свергнутый Магненцием. Констанций был вынужден выступить с войсками сначала против Ветраниона, которого сумел разбить без кровопролития, переманив на свою сторону его войска, а затем против Магнеция, которым в битве при Атрансе на границе Норика и Италии был разбит. В это время Констанций вёл также войну с Персией, и поражение при Атрансе заставило его заключить временное перемирие со своим противником на востоке. В то же время Магненций, заранее оставив своего брата Деценция в Галлии для защиты её от набегов варваров, отказался вести мирные переговоры и вступил в придунайские провинции. Там, несмотря на первоначальные неудачи, ему удалось закрепиться в тылу у армии Констанция, вынудив его повернуть назад. В решающем сражении при Мурсе (351) в Нижней Паннонии войска Магненция были разбиты, а сам император бежал в Италию. Констанций продолжил военные действия на западе империи, предварительно оставив все восточные провинции своему двоюродному брату Констанцию Галлу, которого он, правда, спустя три года казнил. В Италии Магненций попытался вновь собрать армию, но затем отступил в Галлию, где был вторично разбит войсками Констанция в битве у горы Селевк (353). После поражения Магненций покончил жизнь самоубийством в Лугдуне. Единоличным правителем всей Римской империи стал Констанций. Он сумел на Миланском церковном соборе (356) осудить ортодоксальное христианство, провозгласив государственной религией арианство, что ещё более ужесточило религиозные распри в империи. Констанций также добился осуждения на соборе рьяного сторонника ортодоксального христианства александрийского епископа Афанасия Великого, который, узнав об этом, бежал в Верхний Египет, где скрывался до самой смерти императора.

Но пока в стране шли междоусобицы, активизировались набеги варваров на римские владения, в результате которых от Рима на время отпали земли на рейнской границе, а полчища германцев заселили большие территории в Галлии. Для борьбы с варварами Констанций в 355 г. послав в Галлию своего двоюродного брата Юлиана и Клавдия Сильвана. Последний в 355 г. поднял мятеж и объявил себя императором, но был спустя 28 дней убит. В 358 г. Констанций II выступил против сарматов. Весной, когда Дунай находился еще в разливе, римляне неожиданно переправились на противоположный берег реки, разбив в нескольких сражениях сарматов и их союзников: квадов и лимигантов. В 359 г. персидская армия вторглась в восточные провинции империи. Начавшейся войной воспользовался двоюродный брат Констанция Юлиан, объявивший себя при помощи верных ему галльских легионов в 360 г. императором. Констанций после долгих колебаний решил продолжить начатый им персидский поход. В том же году римлянам через Армению удалось вторгнуться в Месопотамию и осадить Безабду, которую им, правда, взять не удалось. Осенью войска отступили к Антиохии. В следующем 361 г. император Констанций умер от лихорадки. В декабре 361 г. Юлиан вступил с войсками в Константинополь, став единоличным правителем Римской империи.

Римская империя при Юлиане II и Иовиане (361-364)

Юлиан II, став императором, фактически сделал язычество государственной религией. Он издал эдикт о веротерпимости, но в то же время всячески препятствовал назначению на высшие государственные должности христиан, фактически запретил христианам преподавать и обучаться в школах. Начались неофициальные гонения на христианскую церковь. Но добиться ослабления христианства и укрепления язычества Юлиану, получившему позднее прозвище Отступник, не удалось, так как большинство населения империи придерживалось на тот момент именно христианских взглядов. В 363 г. Юлиан начал очередной поход против Персии. Двигаясь вдоль Евфрата, римляне под его руководством захватили ряд город и вскоре подошли к столице Персии Ктесифону. Однако взять хорошо укреплённую крепость они не смогли. Юлиан попытался продвинуться во внутренние районы Персии, но из-за нехватки провианта он был вынужден повернуть на север в сторону союзной римлянам Армении. По пути в Армению во время очередного нападения персов на римский лагерь Юлиан был ранен и той же ночью скончался.

После смерти Юлиана высший командный состав римской армии избрал новым императором полководца Иовиана. Римляне продолжили отступление в сторону Армении, но вскоре были окружены персами. Иовиан пошёл на тяжёлый для империи мир: в обмен на проход римского войска и заключение мира на 30 лет персы получали пять областей за Тигром со стратегически важным городом Нисибисом. После прибытия римской армии в Антиохию, Иовиан приказал отправить во все районы империи специальных гонцов, которые должны были предупредить возможный государственный переворот. Им также было поручено повсюду распространять известия о победе римлян в Персии. Большое влияние на Иовиана, который был сторонником ортодоксального христианства, оказал александрийский епископ Афанасий Великий. Именно при Иовиане христианской церкви были возвращены все права и привилегии, данные ей императором Константином Великим, а на язычников начались неофициальные гонения. Император также разрешил христианам преподавать в школах. Но неожиданно в феврале 364 г. Иовиан умер по дороге в Константинополь при так и не выясненных обстоятельствах.

После смерти Иовиана к власти пришёл провозглашённый войсками в Никее Валентиниан, основавший новую императорскую династию. Новый император принял на себя лишь управление западной частью империи, восточную же предоставил своему младшему брату Валенту.